UN ACRÓSTICO PARA UN GENERAL

Cuando en un país el control de la prensa y de los libros por parte de la censura es muy fuerte, los escritores y periodistas han de agudizar mucho el ingenio para poder sacar adelante sus ideas. Y precisamente esto es lo que hizo uno de aquellos escritores en España durante la época del dictador Miguel Primo de Rivera (1923 -30) al dedicarle el siguiente poema al general:

(Nota: para sacar el mensaje oculto solo han de leer la primera letra de cada verso)

Paladín de la patria redimida,

Recio soldado que pelea y canta,

Ira de Dios que cuando azota es santa,

Místico rayo que al matar es vida.

Otra es España, a tu virtud rendida;

Ella es feliz bajo tu noble planta.

Solo el hampón, que en odio se amamanta,

Blasfema ante tu frente esclarecida.

Otro es el mundo ante la España nueva;

Rencores viejos de la Edad medieva

Rompió tu lanza, que a los viles trunca.

Ahora está en paz tu grey bajo el amado

Chorro de tu luz inmortal cayado.

Oh, pastor santo, ¿no nos dejes nunca!”.

BREVE HISTORIA DE LA ARMADA INVENCIBLE - Víctor San Juan

Pido a Dios que me lleve para sí por no ver tanta mala ventura y desdicha.

(Comentario de Felipe II hecho a su secretario Mateo Vázquez tras conocer el triste destino de la Armada Invencible)

En Irlanda, precisamente en el Condado de Clare, existe un pueblecito frente al mar llamado Spanish Point (Punta Española) en el que los aficionados al surf y los veraneantes pueden pasar unos días de asueto en un ambiente de lo más tranquilo y relajado. En el periodo estival la población, como es normal, crece pero cuando llega el invierno se reduce a más de la mitad. Es un lugar que vale la pena visitar no solo por el ambiente allí reinante sino también por un episodio que se desarrolló allí hace unos cuantos siglos. ¿Sabían ustedes por qué aquel pueblo norteño tiene ese nombre tal peculiar? Pues porque allí, en esa zona, se produjeron en 1588   un buen número de naufragios de barcos españoles. ¿Azares de la vida? En verdad que no ya que eran el resultado de uno de los mayores episodios navales de la Historia: la odisea de la famosa Armada Invencible (nombre irónico dado por los propios ingleses a la desastrada aventura de Felipe II) Es sin lugar a dudas uno de aquellos momentos claves de la Historia que por desgracia, en la actualidad, se han visto envueltos en una nube de tópicos que han provocado que la verdadera historia de La Gran Armada se difumine para las generaciones futuras. Es por ello que vale la pena que echen un vistazo al nuevo libro de Víctor San Juan titulado Breve Historia de la Armada Invencible para conocer de manera fehaciente que es lo que produjo el nacimiento de esa Armada, cómo fue su gesta y su desgracia y cuáles fueron las consecuencias tanto en la España filipina como en la Inglaterra isabelina.

COMANCHE, EL ÚNICO CABALLO SUPERVIVIENTE

Entre el 25 y 26 de Junio de 1876, se produjo la famosa Batalla de Little Big Horn en donde las fuerzas combinadas de varias tribus indias comandadas por Toro Sentado y Caballo Loco masacraron casi en su totalidad al celebérrimo 7º de Caballería del general George Armstrong Custer. Esta es la historia que todos conocemos, pero pocos son los que saben que solamente uno de los caballos de las fuerzas estadounidenses sobrevivió al desastre. Su nombre era Comanche, y desde el mismo momento en que fue encontrado corriendo solo y desorientado por la pradera ya se le consideró todo un héroe nacional. Durante un tiempo fue tratado a cuerpo de rey pero cuando murió se decidió que su cuerpo fuera disecado con la intención de que fuera recordado por las generaciones futuras. El encargado de hacerlo fue un taxidermista llamado Lewis Dyche, de la Univerdidad de Kansas, el cual exigió por su trabajo un total de 450 dólares de la época. Y mientras tanto realizaba tan delicado trabajo, sus órganos fueron enterrados con honores de Estado. Pasado un tiempo el cuerpo disecado de Comanche fue exhibido en la Columbian Expositión de Chicago (1893) y finalmente trasladado al Museo de Historia Natural de la misma Universidad de Kansas, donde a día de hoy todavía lo podemos visitar.

LA SEMANA DE UN MORISCO

Los moriscos en la Edad Media, por lo menos en España, tenían una concepción muy peculiar de los días de la semana. Según ellos, cada día tenía un significado y servía para cosas distintas. El Domingo era cuando se debían plantar o construir casas o ciudades ya que fue entonces cuando Alá creó la tierra de la nada; el Lunes en cambio se debe caminar tranquilamente y acudir al mercado para negociar y comprar víveres para la semana; los Martes es el peor día de todos ya que fue precisamente entonces cuando Caín mató a Abel con una quijada de burro. Es por ello que no se debe salir de casa porque si alguien quiere vengarse de ti ese es el mejor momento para hacerlo, y si por el contrario eres tú el que se quiere vengar puedes sentir una fuerza externa que te lleve a cometer esa vil acción; los Miércoles, el buen musulmán, sigue estando en peligro porque es el día en que Moisés abrió las aguas del Mar Rojo y ahogó a Faraón en sus aguas; los Jueves, menos mal, podemos sentirnos más tranquilos debido a que es el momento preciso si se tiene que pedir algún favor a alguien; Los Viernes es el día de los casamientos, ya que está consagrado a la antigua Venus, diosa pagana del Amor y de las casamenteras. Y finalmente el Sábado es el día de los engaños, las traiciones y los subterfugios pues es la fiesta grande de los judíos.  Como se puede ver los moriscos tenían una semana de lo más variada y ajetreada.

EL ORIGEN DEL TEE DE GOLF

Para los que no sepan mucho de este deporte y desconozcan lo que es un tee, les diré que se trata de un palito afilado que se clava en el suelo y sobre el que se apoya la bola que se va a lanzar. Es un nombre curioso para un adminículo tan pequeño pero ¿sabías de donde proviene? Antes de la invención del tee, los jugadores, al comenzar el juego debían hacer un pequeño montículo de arena con sus propias manos para poner encima la bola, con el perjuicio de que siempre se estaban ensuciando. Un buen día de 1922 un jugador de golf llamado William Lowell, dentista de profesión, harto de estar todo el día limpiándose con un trapo al comenzar cada hoyo, cogió un palito del suelo y con la simple ayuda de una navaja confeccionó una especie de cono invertido con el que se podía golpear  la bola sin ensuciarse. Acababa de nacer el Reddy Tee. Obvia decir que la idea gustó mucho a sus compañeros, así que animado por sus continuas felicitaciones Lowell pensó patentarlo y de paso ganar mucho dinero. Pero para ello debía pensar a lo grande así que se puso en contacto con el campeón del Open de Estados Unidos, Walter Hagen, y le pagó un total de 2.500 dólares de la época con la condición de que promocionara el Reddy Tee cada vez que jugara. Éste acepto y en poco tiempo el nuevo ingenio golfístico comenzó a venderse por millones de unidades.

LOS VINOS DEL EMPERADOR

Cuenta el historiador Cayo Suetonio Tranquilo (70 – 126 d. C) que entre todos los vicios y rumores que envolvían a Tiberio (42 – 37 d. C) se decía que también era todo un borracho y que le gustaba ingerir grandes cantidades de vino. Hay que recordar que el nombre completo de este emperador era Tiberius Claudius Nero, y es por eso que los soldados de la guardia pretoriana, sabiendo el gusto que tenía por empinar el codo no tardaron en cambiarle el nombre por el de Biberius Caldius Mero, o lo que es lo mismo “auténtico bebedor de vino”. A decir verdad, lo más seguro que este apelativo sea falso, al igual que muchos de los otros chismes que corrían de boca en boca por Roma acerca de la personalidad del emperador.