La bandera de Canadá, más conocida como la bandera de la hoja de arce, es la enseña nacional de ese país desde que en 1965 la reina Isabel II así lo proclamara. El origen de este símbolo vegetal hay que buscarlo en la abundancia del árbol de arce en esa zona del mundo y también en la visita que el Príncipe de Gales hiciera a Toronto en 1860. Un montón de personas orgullosas del momento se agolparon para verlo portando cada uno de ellos algo que los distinguía de los demás. Los nacidos en Inglaterra llevaban una rosa; los escoceses portaban a su vez un cardo; mientras que los nacidos en Canadá, que se sentían canadienses de pura cepa, optaron por llevar cosida a la ropa una hoja de arce.
Siete años después una canción proveniente de un concurso popular titulada The Maple leaf for ever se convirtió en la tonada patriótica por excelencia. Fue pasando el tiempo y la hoja de arce se convirtió en algo típico de Canadá, pues por ejemplo ya en el Primera Guerra Mundial los batallones canadienses ya llevaban cosidas en su hombro esta hoja. Curiosamente uno de aquellos soldados se llamaba Lester Pearson, quien cuarenta años después, como Primer Ministro, impulsó el reconocimiento de este símbolo en la bandera nacional.