“Cuando a Roma fueres, como romano vivieres” (San Ambrosio
de Milán)
El gran maestro
de la música clásica, Wolgang Amadeus Mozart siempre se quejaba de que estaba
harto de componer piezas musicales de elevado tono porque consideraba que era
como pensar que en la antigüedad solo se defecaba
(palabras textuales) mármol de primera calidad. Esta reflexión viene a decir
que ya sea por los ensayos y trabajos que existen de Roma, Grecia, Egipto o Mesopotamia,
o por las películas y documentales que hay sobre ellos, el público medio tiene
una visión, a veces, equivocada, de la antigüedad. Es decir que le falta una
parte de la Historia, la que complementa aquella de grandes oradores, batallas
legendarias y políticos alzados en sus pedestales. O lo que es lo mismo la otra
historia, la del pueblo y los mecanismos cotidianos que hicieron que esos
imperios funcionasen. Así pues les presento el libro Breve Historia de la Vida Cotidiana del Imperio Romano, escrito por
Lucía Avial Chicarro que nos desvela de manera apasionante muchas de las costumbres
y tradiciones romanas que exitieron in
illo tempore.
Nuestra autora
divide este interesante trabajo a lo largo de los doce meses del año asignándole
a cada uno un tema en especial. El que comience por Enero no es tema baladí
pues antes del 153 a. C los dos primeros meses que conocemos actualmente eran, al
revés, los dos últimos. Antes el año comenzaba cuando los dos cónsules tomaban
posesión en Marzo, pero las urgencias derivadas de la rebelión de Segeda y el
posterior sitio de Numancia propiciaron ese cambio en el calendario. Así pues
la autora toma Enero como excusa para mostrarnos como estaba organizado el
imperio romano, y desde ahí cada mes es asignado a un tema en concreto. Es un
modo novedoso de mostrarnos el día a día de ese mundo, y nos permite
adentrarnos desde ese marco general que establece Enero y reposar
posteriormente nuestra mirada en otros quehaceres como la economía, la
religión, la vida cotidiana de mujeres, niños, esclavos, agricultores, el
ejercito, el ocio… en resumidas cuentas el verdadero pulso de uno de los
mayores imperios de la Historia. Termina el año, como es natural, en Diciembre
y como es termino de año se centra en la muerte, el concepto que tenía de ella,
el tipo de enterramientos, como vivían el luto…
La autora Lucía
Avial Chicarro presenta a nuestros ojos un gran puzle cotidiano que para
sorpresa nuestra consigue engarzar cada pieza de manera magistral y didáctica a
la vez para el goce del lector. Nos muestra su cultura de forma fascinante y
hace que apreciemos más aquella civilización que tanto maravilló a sus congéneres
y a los humanos del futuro. Un libro que nos lleva a cómo vivía una familia
romana, a un legionario romano siempre ojo avizor a que no lo mate ningún bárbaro,
hasta el cuidado de las calles o de los niños en casa, sus juegos y aficiones
más intimas. Breve Historia de la Vida Cotidiana
del Imperio Romano es de esos libros que nos complementan una historia que ya
creíamos sabida. Se lo recomiendo.