ESTAN LLOVIENDO HOMBRES… ¿O NO?

Una de las imágenes que más ha popularizado la Historia del Cine es la de cientos de apurados accionistas e inversores que debido al crac económico de 1929 deciden tirarse desde la ventana de su despacho a la calle. Incluso existen películas cómicas en las que hasta aparecen colas de estos desgraciados arrojándose en riguroso orden. Pero hay que decir, en honor a la verdad, que esta escena ha sido exagerada al máximo, convirtiéndose en una leyenda típica de la época. Según parece entre el 24 de Octubre de 1929 y hasta el final de año de unos 100 suicidios que se produjeron solo cuatro se debieron al hecho de arrojarse al vacío desde una ventana o azotea. E incluso para ser más precisos solamente dos de esos cuatro se produjeron en Wall Street, en concreto se trató del contable Huida Borowski que se arrojó desde una planta 40, y de un empresario de productos agrícolas, G. E. Cutler que igualmente se tiró pero desde el despacho de su abogado. Aun así hubo muchos otros suicidios de toda índole, pero no como nos lo ha descrito el cine, ya que parece darla impresión de que esos días había que andar con cuidado por el centro financiero de Nueva York no fuera a ser que te cayera alguien encima.

UN TWITTER DE ENTONCES

A finales del siglo XVI, precisamente en 1589, una persona escribió en un muro esta advertencia pública, destinada,  sobre todo,  a la nobleza inglesa:

“No se permite a nadie, quienquiera que sea, antes de las comidas, durante las mismas, o después de ellas, ya sea tarde o temprano, ensuciar las escaleras, los pasillos o los armarios con orina u otras porquerías”.

Esto demuestra que alguien debía estar cansado de ciertas costumbres higiénicas que existían en las comidas de aquella época.

LAS BRUJAS DE LA NOCHE

¿Sabías qué durante la Segunda Guerra Mundial aparecieron brujas en los cielos del Frente Oriental? Pues sí, las hubo, aunque muy distintas a las que nos presenta el imaginario popular: ni hacían pociones mágicas, ni encantamientos, y por supuesto no tenían escoba ni gato negro… aunque sí volaban en aviones de combate ruso. Para ser más preciosos militaban en el 588º Regimiento de Bombardeo Nocturno. Se trataba de una unidad de aviadoras rusas conocidas como “Las Brujas de la Noche”, que en el año 1943 paso a rebautizarse como el 46º Regimiento “Taman” de Guardias de Bombardeo Nocturno.

Estaba compuesto por unas 400 mujeres y tenían como única misión hostigar y bombardear en los oscuro de la noche los campamentos alemanes con el fin de interrumpir su descanso y desmoralizarlos psicológicamente. Dos aviadoras (piloto y navegante) solían utilizar el avión más versátil del Ejército Rojo, el Polikarpov Po-2 de la siguiente manera: debido a sus características cuando el aparato se estaba acercando a la base enemiga ponían el motor en ralentí y planeaban en silencio, casi a ras de suelo, hasta arrojar las bombas. Es por eso que los soldados alemanes también las llamaron “Brujas de la Noche” (nachthexen) debido a que el susurro del motor en la noche les recordaba el vuelo de la escoba de una bruja.

Durante toda la guerra efectuaron alrededor de 23.672 misiones de vuelo y a pesar de la peligrosidad que conllevaban estas acciones (fíjense que no portaban paracaídas para poder así transportar más bombas) solo murieron unas 30 mujeres. Este regimiento, de hecho, se convirtió en la unidad femenina de combate más condecorada de la Segunda Guerra Mundial, llegando algunas de ellas a recibir la más alta distinción del ejército ruso: Héroes de la Unión Soviética.

EL LADO DESCONOCIDO DEL SEVERO CATÓN

Marco Porcio Catón, más conocido como Catón el Viejo (234  - 149 a. C) fue sin duda alguna la conciencia de la antigua Roma. El bisabuelo de aquel otro Catón que luchó contra Julio César, fue una persona incorruptible, austera, que viendo peligrar el modo de vida romano frente a la influencia cultural griega quiso siempre que sus compatriotas volvieran a los valores tradicionales que practicaban sus antepasados y que tan grandes les habían hecho. Es por eso que a Catón el Viejo siempre se le ha pintado como una persona dura, severa con su familia, e incluso algunas veces antipática. Recuérdese que incluso en el diccionario de la RAE catón aparece como sinónimo de censor severo. Pero también hay que decir que siendo justos con la verdad  esa fama que la eternidad le ha otorgado sea de puertas para afuera pues dentro de su casa el carácter de este Catón era bien distinto. Por ejemplo, siempre decía que el matrimonio era un vínculo sagrado y que quien osaba poner la mano encima a su mujer o a sus hijos era un sacrílego que ofendía a los mismos dioses. Siempre estaba preocupado por sus hijos, siendo el mismo quien se ocupaba personalmente de su educación pues opinaba que eran los padres y no los esclavos quienes debían hacerlo. Además muchas veces abandonaba rápidamente el foro para acudir al hogar para estar con su mujer y poder observar con cariño como ésta lavaba a sus hijos y amamantaba al bebe.

UN CAFÉ CON MUCHO CUERPO

Uno de las cosas que más le gustaba al filósofo francés Voltaire (1694 – 1778) era beber café. No es que fuera un adicto a esta bebida, pero una tacita de vez en cuando le despertaba los ánimos cuando estaba algo fatigado. Un día que estaba en la corte del rey  de Prusia Federico el Grande,  nuestro humanista, sintiéndose un poco cansado, le dijo a un camarero que por favor le trajera un poco de café pues tenía que ir a ver al monarca y no era plan que se desmayara en su presencia. Acto seguido le trajeron en una bandeja una taza calentita de café y sin mediar palabra se la tomó. Pero antes de darse cuenta comenzó a sentirse mareado, con nauseas, pareciéndole que estaba borracho. Le comentó al camarero cómo era esto posible y éste le dijo lo siguiente: “En efecto, señor, puede haberse embriagado con el café. Su majestad, que, como sabéis, es un experto bebedor de café, nos obliga a prepararlo con whisky en lugar de con agua para intensificar su aroma”.