Se tiene la
tendencia a creer, no sé si por monotonía histórica o por puro espíritu
romántico, que la primera llamada de auxilio en código Morse, el famoso S.O.S,
fue el que emitió el Titánic el 15 de
Abril de 1912 pidiendo socorro y que fue recogido por el RMS Carpathia. En honor a la verdad, el primer mensaje de este tipo
se utilizó tres años antes, en 1909, cuando el SS Slavonia naufragó cerca de las Azores y también cuando ese
mismo año el Arapahoe notificó por
este código la rotura de una hélice con la esperanza de que otro barco cercano
se hiciera cargo de su difícil situación. Así que ya, aclarado este primer
punto, pasemos al siguiente. Hemos de saber que el código internacional de
llamada de socorro S.O.S se fijó en la Conferencia Internacional de Telegrafía
de Berlín en 1906 y que reemplazaba a otro código anterior de 1904 conocido
como C.Q.D. Este último venía a significar Copy
Quality Distress (Copia de Calidad de Desastre), aunque algunos creen que
venía a decir Come Quickly Distress
(vengan rápido, problemas). Añadir también que los alemanes tenían su propio código
Morse de socorro, el S.O.E, pero que decidieron cambiarlo en su propia
conferencia por el modelo S.O.S.
¿Qué significa
S.O.S? Unos opinan que Save Our Ship
(Salven nuestro barco); otros que Send
Out Succour (Envien socorro); mientras que incluso algunos retuercen estas letras
diciendo que es Si Opus Sit (Si fuera
necesario, o Cuando sea necesario). Pero en verdad las letras S.O.S no se
corresponden con ninguna sigla sino que son letras en Morse que se han
establecido de este modo debido a que se pueden radiar fácilmente, es decir
tres pulsos cortos, tres largos y otros tres cortos (… - - -…) y que evitan de
este modo malinterpretaciones por parte de quien lo recibe o interferencias que
impidan el envío del mismo.
Como curiosidad
final, añadir que el código en Morse S.O.S fue sustituido al llegar las comunicaciones
sonoras por el famoso Mayday. Parece
ser que a un oficial de radio del aeropuerto de Croydon en el Reino Unido
llamado Frederick Stanley Mockford se le encargó buscar una señal sonora, a la
vez que sencilla, para que fuera fácilmente entendible por los aviadores y
personal de tierra. Y como estaba asignado a la línea Croydon – Le Bourget
(Francia) propuso la palabra mayday
que proviene del francés m´aidez
(ayudadme).
