Se considera a
la Santa Hermandad como el primer cuerpo de policía que actuaba de forma
organizada dentro del territorio europeo. Debido a que la Guerra de Sucesión Castellana
(1475
– 1479) había ocasionado grandes violencias, desordenes y bandidajes tanto en
las ciudades como en el campo, la reina Isabel la Católica había decidido crear
esta entidad en 1476 para luchar contra esta lacra que mantenía en vilo a los
castellanos. Los hombres de la Santa Hermandad patrullaban en cuadrillas y se
distinguían por llevar unos jubones con mangas verdes. Al principio solían
actuar con diligencia pero con el tiempo, tal vez debido al aumento de trabajo y
a la falta de personal, acababan llegando siempre tarde cuando ya se había
producido el acto delictivo. De ahí la expresión: ¡A buenas horas mangas verdes! Hay que señalar que la Santa
Hermandad duró hasta el siglo XIX y fue disuelta en 1834. Podemos considerarla
como la precursora de las actuales fuerzas del orden tanto de la Guardia Civil
como de la Policía Nacional.
