William
Frederick Cody, más conocido como Buffalo Bill, era un hombre polivalente:
explorador, soldado del Séptimo de Caballería, cazador de búfalos, y, en último
lugar, empresario de uno de los mayores circos de la historia: Buffalo Bill’s wild west (El salvaje
oeste de Buffalo Hill). Es curioso que este excéntrico vaquero montara este
espectáculo cuando el mito del salvaje oeste estaba en plena decadencia debido
a la sociedad industrial, el tren, el barco de barco, la masacre de indios
reconducidos a reservas o el exterminio de búfalos debido a la caza
indiscriminada. Aun así, tal vez por la nostalgia que sentía la gente por aquel
mundo finisecular, este circo se hizo muy famoso tanto dentro de Estados Unidos
como en el extranjero. Es por ello que en 1889 toda la compañía al completo
viajó con este espectáculo a la Exposición Universal de París.
Y tanto fue el
éxito entre los franceses que se decidió seguir viaje a otros países. La
siguiente parada fue: Barcelona. El 18 de Diciembre de ese mismo año el salvaje
oeste de Buffalo Bill desembarcó, vía Marsella, en el puerto de la Ciudad
Condal y acto seguido cientos de trabajadores se pusieron inmediatamente a
montar el circo en el popular Barrio de Gracia. El espectáculo, del que se
tiene pocas noticias, atrajo a mucho publico los cuales tuvieron la suerte de
ver diferentes entretenimientos, como por ejemplo monta a caballo, ataques de indios
a caravanas, asaltos de diligencias y una recreación de la famosa batalla de Little Big Horn en donde sucumbió el coronel
Custer. El mayor espectáculo del mundo estuvo en la ciudad cinco semanas, hasta
enero de 1890 y durante aquel tiempo se produjeron en torno a la lonas del
circo un buen número de anécdotas. Por ejemplo se cree que unos diez indios murieron
debido al frío, la gripe y la viruela, siendo posteriormente enterrados en la
ciudad. De lo que si se esta seguro es de que murió el jefe de pista, el
coronel Frank Richmond y que se embalsamó para que cuerpo fuera repatriado a
Estados Unidos e inhumarlo allí.
También cuenta
la rumorología que Buffalo Bill entró a tiros en un burdel del Tibidabo para
rescatar a una india, que casualmente era hija ilegitima de Toro Sentado, ya
que unos proxenetas la habían secuestrado y llevado allí para prostituirla. Sea
verdad o no parece que la estancia en Barcelona no le fue muy grata a William
F. Cody pues se sabe que incluso puso una denuncia en el ayuntamiento de
Barcelona al saber que varios vecinos que vivían en el Barrio de Gracia habían
agredido a varios de sus indios a los que acusaban de haber matado a varias
niñas que habían desaparecido últimamente y que se las habían comido en algún
ritual oscuro y hereje. Al finalizar el contrato que tenía, Buffalo Bill se
marchó de la ciudad con gran alivio jurando que nunca más volvería a poner los
pies en aquel lugar.
