Que la famosa
meca del cine se encuentre, precisamente en Hollywood, se debe a una suerte
meteorológica. El 27 de Diciembre de 1913 varios directores y productores de cine, entre los que se
encontraban Samuel Goldwyn o Cecil B. De Mille, se apearon en la estación de
tren de Flagstaff (Arizona) con la intención de rodar un western llamado El Mestizo. Dio la casualidad de que en
ese momento estaba cayendo una fuerte tormenta de agua que estaba dejando los
caminos intransitables. Es obvio que de esa manera no podían rodar ninguna
película. Un lugareño que había por la zona les aconsejó que se fueran más
lejos, al Oeste, pues en un lugar llamado Hollywood hacía siempre muy buen
tiempo. Y así lo hicieron. Al llegar allí alquilaron una granja y en sus
alrededores pudieron rodar el western sin ningún problema. El mito de Hollywood
acababa de nacer.
Otro de los
grandes hitos que presiden este distrito de los Ángeles es uno de los carteles
más famosos del mundo: el Hollywood Sign.
Este enorme letrero erigido en 1923 fue construido con motivo de una campaña
publicitaria que tenía la intención de
atraer clientes que quisieran comprar una casa en una urbanización que se
estaba construyendo en las colinas cercanas. El cartel original no era como el
que conocemos actualmente sino mucho más grande. Se llamaba HOLLYWOODLAND y se
encendía todas las noches de manera espectacular. En un principio estaba
programado que se quedara allí un año y medio pero la incipiente cultura cinematográfica
de la zona hizo que se quedara de manera indefinida.
Aun así el
cartel sufrió a lo largo de los años un buen número de percances, deterioros
físicos, y un buen puñado de actos vandálicos. Un ejemplo de ello son las
vicisitudes que padeció la pobre letra H. Desde ella, en 1932, una actriz
británica se acabó tirando encontrándose en su bolso una nota de suicidio. Pero
lo más espectacular que le pasó a esta letra fue cuando un encargado de
mantenimiento del cartel, tras haber bebido más de la cuenta se llevó por delante
a la desgraciada H con su propio coche, un Ford A.
En verdad que la
historia de este letrero es para hacer una película.
