EL SECRETO DE LOS ALQUIMISTAS, de Juan Ignacio Cuesta



Todo lo que está abajo es como lo que está arriba, y todo lo que está arriba es como lo que está abajo (Principio alquímico)

El cerebro es muy caprichoso. Muchas veces asocia imágenes preconcebidas con realidades. Un ejemplo de ello lo vemos cuando a una persona le decimos la palabra “alquimia” o “alquimista”. Seguramente asociará esta palabra con una habitación oscura, mal ventilada, llena de extraños signos y desordenada en cuyo centro se podrá observar medio escondido a un hombre barbado, de mirada aviesa y avarienta desaliñado y envuelto en un mar de ruidosas y chispeantes redomas en busca de alguna formula mágica magistral que le permita hallar de manera milagrosa el elixir de la vida eterna o el transmutador que le ayude a convertir metales de bajo coste en dorado oro. Como verán el cerebro nos suele jugar malas pasadas pues esta imagen que tenemos de la alquimia, es esencialmente en multitud de ocasiones bastante falsa y retorcida, pues aunque a partir del Renacimiento la alquimia fuera algo denostada, este arte ha sido el verdadero padre de la química, como hoy la conocemos, estando alrededor de ella un gran numero de científicos históricamente reconocidos que a más de uno le sorprenderán que estuvieran envueltos en el mundo de la alquimia y la búsqueda de resultados que fueran más allá de nuestra comprensión. Juan Ignacio Cuesta, a través de su libro El Secreto de los Alquimistas, nos desvela la verdadera historia de la alquimia a través de los siglos de una manera sencilla e inteligente, enseñándonos todos sus aspectos tanto míticos como reales, para que de este modo podamos valorar con toda integridad aquellas valientes investigaciones al albur de lo hermético y la primitiva experimentación.

El autor del libro, Juan Ignacio Cuesta es la persona perfecta para mostrarnos el mundo de la alquimia en todo su esplendor debido al gran bagaje y experiencia que tiene en aquellos temas que por desgracia algunas veces están escondidos o relegados a un segundo plano por el gran peso de la historia oficial. Este rosaventero ha colaborado en un buen numero de revistas especializadas en temas relacionados con el libro que humildemente reseño, como por ejemplo Enigmas del Hombre y el Universo o Más allá de la Ciencia; e igualmente ha trabajado en otros medios de comunicación de radio y televisión como la ya citada La Rosa de los Vientos, Código Rojo (Onda 6), la Otra Realidad (Canal Nou) o Tiempo de Tertulia. Incansable trabajador y colaborador en distintas editoriales, destacan sobre todo sus trabajos literarios hechos para la editorial Nowtilus como por ejemplo Madrid 2 de Mayo, Lugares de Poder, Piedras Sagradas, Breve Historia de las Cruzadas o coautor del excelente libro Breve Historia del Siglo de Oro. Como podrá observar el lector nuestro autor es el cálamo ideal para hablarnos de la historia de la alquimia de manera rigurosa desde sus enigmáticos comienzos en Egipto de la mano del intermediario de los dioses y los hombres, el enigmático Hermes Trimegisto, la plasmación oral en el Kybalión, las vicisitudes de una ciencia no tan denostada en Grecia, Roma y la Edad Media, pasando por el Flogisto hasta su fusión con la química moderna de la mano de personajes como Lavoisier, nacida de aquellas serendipias o trabajos desechados por los propios alquimistas que habían fijado sobre todo su punto de mira en trabajos tan evocadores como La Piedra Filosofal, la Panacea Universal, o el Elixir de la Larga Vida.

Como les he indicado anteriormente Juan Ignacio Cuesta desentraña este intrincado nudo gordiano del Arte Secreto a través de un lenguaje sencillo accesible al gran publico que le hará dar cuenta del verdadero valor de aquellos hombres que se dejaban los ojos a la luz de los fogones y les hará disfrutar de los soberbios trabajos que nacieron a la luz de la experimentación científica. El Secreto de los Alquimistas le aproximará a personajes que se consideraron verdaderos herederos y guardianes de las formulas primigenias del saber y del conocimiento humano, como el ya mencionado Hermes Trimegisto, Fulcanelli, Newton, John Dee, Paracelso, Empedocles, Roger Bacon, Ramón Llull, Descartes, Avicena, Nicolas Flamel... y todo ello junto a un auténtico tesoro como son los 19 valiosos textos alquímicos que de forma fascinante nos sumergirán en un mundo de letras simbólicas y encriptadas, solo visible a los ojos de aquellos hombres que quisieron ir más allá de la realidad existente transformándola a veces por motivos espurios y otras para eliminar las trabas que ha tenido la humanidad para alcanzar la auténtica sabiduría y eliminar todo rastro de ignorancia en nuestro ser.

LAS CLAVES DEL CÓDIGO DA VINCI, de Lorenzo Fernández Bueno y Mariano Fernández Urresti

Este Cristo ... es histórico, no místico; es un individuo , no una mera imagen. Él permanece como el más elevado modelo de religión que pueda alcanzar nuestro pensamiento y ninguna devoción verdadera será posible sin su presencia en el corazón.

(David Strass)

Que una novela haya vendido 80 millones de ejemplares, a día de hoy, y que haya sido traducida a 44 idiomas no es algo normal en un libro. Pocos pueden llegar a esa cifra y pasar desapercibidos, pero El Código Da Vinci de Dan Brown no solo ha superado ese monto de ventas sino que se ha convertido para bien o para mal en una de las obras más comentadas, criticadas y ensalzadas que han existido en la historia de la literatura. Puede gustar más o menos, se la pueden sacar, que los tiene, cientos de errores históricos, geográficos y literarios pero, amigos míos, el libro está ahí para quien quiera abrir sus paginas y desee dejarse llevar por un sencillo thriller histórico conspiranoico que aunque después no le satisfaga si les hará hablar de él. Como diría Oscar Wilde, que hablen mal de mí pero que hablen. Dan Brown, después del poco éxito que tuvo con su anterior novela Ángeles y Demonios, publicó en 2003 de la mano de Random House Mondadori una novelita de intrigas que desde el primer momento comenzó a formar un movimiento de masas que no hacían más que devorar el libro y hablar ansiosamente de él a toda persona que deseara una buena historia en la que se juntara erudición y una pizca de morbosa conspiración mundial y en la que la clave del asunto fueran las venturas y desventuras de la Iglesia Católica y su epítome máximo: Jesucristo. Quien lo buscara quedó satisfecho pues Dan Brown nos narra en su páginas una terrible conspiración milenaria perpetrada actualmente por una de las sectas más duras del catolicismo, el Opus Dei, para evitar que el mundo conozca la verdadera historia que hay detrás de Jesús y que haría tambalear los fuertes cimientos no solo del Vaticano sino de toda la Iglesia en general: la supuesta relación carnal que tuvo el Hijo de Dios con su querida discípula, María de Magdalena, y que a través de sus descendientes fundó la saga de los Merovingios mediante una línea sagrada de progenitura denominada Sangre Real (Sang Real – Santo Grial). Mentiras milenarias, ambiciones, caballeros templarios que hacen de guardianes de María de Magdala y sus descendientes, el eterno femenino como pilar verdadero de la iglesia, o fieles guardianes del secreto como lo fueron Da Vinci, Galileo Galilei o Isaac Newton amparados en una extraña orden secreta llamada El Priorato de Sión, hacen un cóctel de lo más atractivo para cualquier lector, y si encima lo juntamos con un estilo de escritura sencillo y bien pensado para guión de cine, hacen que se convirtiera en un éxito de ventas históricos sin precedentes que quien más o quien menos ha tenido en sus manos.



Pero no todo fueron rosas y ambrosía para el autor y sus seguidores, pues en cuanto paso el primer envite de ventas, rápidamente salieron junto al libro un montón de artículos y obras que nos hablan de los errores palmarios que tuvo Dan Brown al escribir la novela, y lo que es más duro, acusándole de plagio y falta de ingenio al narrar las aventuras del protagonista Robert Langdon para desenmascarar las pérfidas ambiciones del Opus Dei. Parece ser que antes de la publicación del Código Da Vinci varios autores como Michael Baigent, Richard Leigh y Henry Lincoln habían publicado un libro titulado Holy Blood, Holy Grail (Santa Sangre, Santo Grial), publicado  aquí en España como El enigma sagrado, y en el que de una manera más erudita y original se nos narra toda la posible historia paralela de Jesús y el terrible secreto que hay detrás de la Iglesia Católica. Aunque parezca increíble esta acusación no hizo disminuir el tirón de ventas sino que al revés, se multiplicaron, haciendo que esta obra no fuera ya un libro en sí sino un icono del tema. Y es por ello que es normal que surgieran libro que nos acercaran al tema de la Sangre Real del Ungido y nos desentrañara los misterios que se ocultan tras las páginas del Código Da Vinci.

Y es que encontrar un libro equidistante y que sirva de unión y tierra de nadie entre los críticos que despliegan furibundos ataques hacia la novela, y los que alaban las maravillas de esta historia desconocida entre el gran público es bastante difícil. No es sencillo unir estas dos tendencias por lo que obras como la que acabo de leer, Las claves del Código Da Vinci de Lorenzo Fernández Bueno y Mariano Fernández Urresti son esenciales para comprender con ecuanimidad este fenómeno de masas y saber que hay de verdad y mentira detrás del libro de Dan Brown. El título del libro puede engañar bastante ya que cualquier persona que acceda a él puede pensar que se encuentra tras una obra de corte sensacionalista y sin base. Pero nada más alejado de la verdad pues este no es un libro que levante ampollas ni busque imágenes y noticias de falsa erudición sino que ahonda en el valor principal de la obra de de Dan Brown, que es ni más ni menos profundizar y aumentar sobre el conocimiento que existe detrás de Jesucristo más allá de los evangelios canónicos, dando luz a lo que es verdaderamente histórico junto con una erudición impresionante y muy rigurosa y echando tierra a cualquier falsedad que el autor americano haya querido manchar la historia verdadera del Salvador.





Para leer este libro nos hemos de alejar de clichés preconcebidos que la iglesia nos haya enseñado desde niños y abrir una ventana hacia aspectos más desconocidos y ocultos que existen tras las metáforas de los cuatro evangelistas e ideas contrapuestas y chocantes que se hallan en ellos (¿12 o 72 apóstoles? ¿Mesiánico o liberador?...). Ambos autores despliegan ante nosotros los claroscuros de la vida de Jesús de manera sencilla y didáctica parándose en aquellos momentos que no han sido bien aclarados por la iglesia, y alejándose de puntillas de aquellos otros que son solamente superchería para engatusar a los lectores del Código Da Vinci. Fernández Bueno y Fernández Urresti dan al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios pues no tienen miedo en explicar que algunos datos que nos ofrece el autor de la novela han sido necesarios para que el gran público conozca una historia un tanto desconocida y que solo podían hallar unos pocos eruditos en textos gnósticos o evangelios apócrifos; e igualmente en desmentir toda patraña que halla sobre las ordenes de caballería, como por ejemplo los templarios, órdenes secretas como el Priorato de Sión y otras del mismo estilo, o la propia Iglesia.

Les aseguro que después de leer Las Claves del Código Da Vinci, verán con otros ojos no solo la novela de Dan Brown o la película de Ron Howard sino también las lecturas que hagan de los evangelios, queriendo ampliarlo con la lectura de los “otros” desechados en distintos concilios ecuménicos. Siempre es apasionante saber que hay más allá de la vida de un personaje histórico, y más si es el personaje histórico más importante de la historia. Conocer que hay de verdadero detrás de aquel joven carpintero de Nazaret es un reto difícil de conseguir, y que solamente unos pocos han conseguido, entre ellos nuestros dos autores que con su rigurosidad histórica y su buen temple en la escritura han sabido llevarnos a una historia preciosa que solamente los milenios que le restan a la humanidad podrán resolver.

NOVEDADES ABRIL DE EDICIONES NOWTILUS

1) BREVE HISTORIA DEL ESPIONAJE, de Juan Carlos Herrera Hermosilla

Breve historia del espionaje le introducirá en el enigmático mundo del espionaje desde la Antigüedad hasta nuestros días. Trataremos su evolución desde el uso de las técnicas más básicas como el engaño y la traición, pasando por la criptografía en la Edad Media, el surgimiento de la Inquisición o la tecnología más avanzada en la actualidad.

Cuando se habla de espías enseguida pensamos en Matahari, pero ya en la Biblia aparecen los primeros escritos que hacen referencia a espías que trabajaban para Moisés, David o Josué. Y desde entonces, el espionaje ha ido evolucionando y convirtiéndose en un arma que ha transformado el devenir de la historia.

Gracias al experto análisis de Juan Carlos Herrera Hermosilla podrá conocer todos los entresijos de una actividad controvertida como el espionaje que causa a la vez múltiples sentimientos encontrados, podrá saber quiénes fueron los espías que cambiaron la historia del mundo, y cuáles los hechos que dieron lugar a tales cambios.

2) EL MISTERIOSO CASO DE LA PESTE NEGRA, de Eduard Mira

La peste recorre Europa en el siglo XIV. No se sabe cómo se transmite la enfermedad, pero se acusa de ello a los judíos, y sus barrios son asaltados a sangre y fuego. El autor de Los Cuentos de Canterbuty, Godofredo Chaucer, poeta y espía inglés, recibe mensajes cifrados de un antiguo colega, un judío converso español, que le revelan peligrosos secretos.

3) BREVE HISTORIA DE LA CORONA DE ARAGÓN, de David González Ruiz

Descubra la andadura de uno de los reinos más poderosos de la Edad Media. Reviva la expansión por el Mediterráneo y el cénit de la Corona de Aragón con figuras de la talla de Jaime I el Conquistador, San Vicente Ferrer, Pedro II el Grande, Ramón Llul o el almirante Roger de Flor y Fernando II el Católico.

4) AMADÍS, de Fernando Bartolomé

El Amadís de Gaula se inicia con el relato de los amores furtivos del rey Perión de Gaula y de la princesa Elisena de Bretaña que dieron lugar al nacimiento de un niño abandonado en una barca. El niño es criado por el caballero Gandales e indaga sobre su origen en medio de fantásticas aventuras, protegido por la hechicera Urganda, llamada la Desconocida porque nunca se presenta con la misma cara ni con el mismo aspecto, y peseguido por el mago Arcaláus, el encantador. Atraviesa el arco hechizado de los leales amadores en medio de la Ínsula firme, vence al terrible monstruo Endriago, donde conoce a su hermano Galaor, y atraviesa por todo tipo de peligrosas aventuras, por amor de su amada Oriana, hija del rey Lisuarte de la Gran Bretaña.
La obra original acaba trágicamente como todas las obras del llamado Ciclo Artúrico.

5) KOLONIE WALDNER 555, de Felipe Botaya

En 1944 Un piloto accidentado misteriosamente es enviado al hospital del Doctor Edward Burton en Manaos, Brasil. Un extraño anillo del paciente despertará la curiosidad de este médico norteamericano, que por su cuenta indagará el origen de todo el misterio.

En 1938 Helmut Langert, un exitoso hombre de negocios alemán en Sudamérica, recibe del mismísimo Reinhard Heydrich en Berlín, la propuesta de dirigir el entramado científico militar de las SS en esa zona del mundo. Catorce fortalezas secretas, estratégicamente situadas en todo el cono sur, conforman el bastión SS dirigidas desde la más importante, la Kolonie Waldner 555. Los proyectos científicos más adelantados e increíbles se dan cita en esas fortalezas, para la consecución de la victoria final del III Reich.

Es una gran responsabilidad, pero Helmut Langert sabe que su patria necesita el máximo esfuerzo de todos y cada uno de sus hombres. Trabaja con los mejores científicos y militares de la SS contrarreloj, ya que muchos países sudamericanos le han ido declarando la guerra a Alemania y la zona se convierte en muy peligrosa ante cualquier movimiento alemán.

Los Estados Unidos son conscientes del peligro nazi para sus intereses en Sudamérica, y no dan tregua desde sus bases aéreas en territorio brasileño. Sin embargo, no son conscientes del alcance de esa amenaza. La lucha no ha hecho más que empezar. Sudamérica es un nuevo frente de batalla.

BREVE HISTORIA DEL CONDÓN, Y DE LOS MÉTODOS ANTICONCEPTIVOS, de Ana Martos



Póntelo, pónselo… (Spot publicitario)

Cuenta la leyenda que Gea, la madre de Zeus, le pidió una vez a su tonante hijo que pensase algún remedio para eliminar de manera sencilla y eficaz a una parte de la raza humana pues habían crecido tan rápidamente que el peso de sus pies le agobiaban en extremo y no sabía si podría resistir por mucho tiempo aquella mole de gente encima suya. Por ello, su divino hijo hizo que la guerra campase a sus anchas por el mundo para que de este modo descendiera el número de habitantes de forma sangrienta y de paso les enseñó también la manera de contener el nacimiento de vástagos que infligían tanto daño a su pétrea madre. Parece ser que las lecciones tuvieron éxito ya que desde la mismísima Prehistoria, en que el hombre no tenía todavía consciencia de ser parte de la Historia en si misma, la raza humana se dio cuenta que era necesario, por capricho o por excesivo crecimiento de la población, que se diera cierto control al nacimiento de hijos. Ana Martos, con su libro Breve Historia del Condón y de los métodos anticonceptivos, nos habla de este tema tan peliagudo haciéndonos partícipes de un increíble y fascinante viaje por la historia de las formas de evitar embarazos innecesarios y los métodos seguros y curiosos que ha tenido la raza humana de luchar contra las enfermedades venéreas.

El famoso "preservativo" de Tutankhamon

El control de la natalidad es uno de los asuntos que más han preocupado a las distintas civilizaciones desde el comienzo de los tiempos hasta ahora. Si eliminamos turbios componentes religiosos y éticos de nuestra cabeza, y dejamos atrás rancias ideas preconcebidas o añadidas por vagos rumores callejeros, podremos leer en este libro con toda tranquilidad y cumplida expectación cuales fueron los métodos que se emplearon para fijar el numero de hijos que habría de haber en la sociedad para evitar hambrunas o cargas excesivas al gobierno. Que nadie se lleve a error al pensar que esta obra es banal y superficial pues Ana Martos con una temática rigurosa a la vez que entretenida y didáctica, no nos habla solamente de la historia de los métodos anticonceptivos en sí sino como éstos fueron fijados por el orden establecido y de manera paralela por el pueblo. Desde Egipto y Mesopotamia en que el control de la natalidad era fijado con exactitud y eran admitido los métodos anticonceptivos como por ejemplo la contracepción de manera natural, las sociedades de la antigüedad, como Roma o Grecia, supieron valorar la programación familiar desde formas lógicas de evitar embarazos hasta situaciones extremas como la eliminación de los hijos no deseados de manera violenta mediante abandonos en distintos sitios hasta la supresión de aquellos inocentes a través de atroces muertes sean estas solicitadas por sus propios padres o por conveniencias estatales (acuérdese uno de Esparta, por ejemplo).

 La experiencia y conocimientos sexuales no son algo nuevo en los tiempos de hoy en día pues la humanidad ha sentido sus apetencias más personales desde siempre. Como animales que somos muchas veces no siempre nos es posible atemperar nuestra lívido frente a la pareja que tengamos en esos momentos por lo que a lo largo de la historia muchos seres  humanos han tenido que ingeniárselas para disfrutar de sus momentos más íntimos sin desear cargas futuras. Aunque parezca increíble el uso del preservativo, como lo conocemos actualmente, ha variado de forma y de material a lo largo de los siglos, no siendo siempre usado de la misma manera. Con la palabra “preservativo” no tenemos que pensar siempre en el adminículo masculino para evitar la procreación sino también en métodos anticonceptivos utilizados por la mujer para evitar embarazos no deseados. La autora, en este fantástico libro nos habla de ellos de manera cronológica, enseñándonos cuales eran los más efectivos y cuales eran auténticos fraudes y supercherías de vendedores sin escrúpulos o parteras fantasiosas. El uso del condón no siempre ha sido utilizado para eliminar la eclosión seminal sino que, aunque parezca increíble se utilizó hasta no hace mucho tiempo para evitar enfermedades venéreas tan molesta en el hombre y la mujer. Con una mirada objetiva y siempre ejemplarizante, este libro nos enseña todos los métodos que ha habido a lo largo de la historia como el ya mencionado preservativo masculino (condón) hechos de distintos materiales como la tripa de animal, la seda o el fino terciopelo  hasta el moderno y “seguro” látex; pócimas, pesarios, bálsamos hechos de mil y una materias que abarcan desde las más aromáticas y livianas hasta las mas sucias y curiosas (como por ejemplo el estiércol de distintos animales); tampones también confeccionados de diversos materiales junto con diafragmas e irrigaciones de fuertes líquidos; o el siempre polémico aborto.

El amante cauto, de Nicolas Tassaert

Y es que Ana Martos no esconde en Breve Historia del condón y de los métodos anticonceptivos, las polémicas que ha habido siempre sobre estas formas de planificación familiar. Desde las mismísimas pirámides de Egipto y la excelsa puerta de Ishtar que todas las mañanas saludaba con puntualidad al astro rey hasta el día de hoy, las controversias que ha habido sobre el control natalicio han suscitado acalorados discursos de los grupos provida frente a los que defienden métodos propios en sus relaciones sexuales. Como sabrá el carísimo lector que en estos momentos se asoma a esta humilde reseña hasta no hace mucho en nuestro país la problemática del aborto ha sido tema espinoso el cual todavía no se ha resuelto con satisfacción por ninguna parte implicada (¡nosotras parimos, nosotras decidimos!), y es por ello que habrá de imaginarse que esta situación no es solamente actual sino que ha de multiplicarla para saber como han sido estas luchas desde la mismísima prehistoria, en la que supuestamente vemos ya un “preservativo” en las cuevas de Combarelles o en la refinada corte de Tutankhamon, pasando por las distintas edades en la que el ser humano ha tenido sus “apetencias”.

A pesar de que el tema de los condones y los distintas formas de contracepción han sido relegados por la sociedad a una forma secundaria y trasera de la historia debido a prejuicios y falta de educación sexual, quedando muchas veces recogidas bajo el singular titulo de higiene sanitaria en la bibliotecas, la historia de la planificación familiar y los distintos preservativos que han existido para hombres y mujeres nos ha acompañado desde siempre por lo que libros como el que nos ofrece Ana Martos nos es muy necesario y esencial para comprender cuales han sido los formas de evitar embarazos y saber que este tema está todavía vigente hoy en día en su mayor esplendor.

STALIN, EL TIRANO ROJO, de Álvaro Lozano



Ha llegado el momento en que uno va invitado a la casa de Stalin; y cuando se está allí sentado frente a él, piensa uno si dormirá en su casa o dormirá en la cárcel.

(Comentario de Bulganin a Khruschev en 1938)

El siglo XX además de haber sufrido las dos guerras más calamitosas de toda la historia universal y donde más sangre se ha vertido por la locura de los hombres, también es conocido como la época de los regímenes totalitarios más férreos y oscuros que han existido, claramente distinguibles porque varios de  ellos han sido encabezados por tres  nombres que han quedado impresos en las páginas de la historia de manera eterna para glorificación de sus seguidores y desgracia de sus contrarios políticos, a saber: Adolf Hitler, Francisco Franco o Iosif Stalin. En el caso que ocupa esta humilde reseña nos hemos de centrar en este último, encarnado en la figura de un grueso y corpulento ruso, de origen georgiano, que a base de inteligencia, determinación de hierro y supresión de enemigos de manera violenta supo encaramarse al poder de uno de los grandes potencias mundiales que han existido en la faz de la tierra: la Unión Soviética. Este hombre que con su nombre dio forma a una idea, a una nueva política representada en el estalinismo, es objeto de estudio en la nueva obra del afamado escritor Álvaro Lozano, Stalin, el tirano rojo, que nos acerca de manera biográfica a la personalidad del aquel joven que desde su pequeña Gori soñó alguna vez con unificar todas las regiones de la Gran Rusia bajo su dura mano de dictador omnímodo.

Si observamos algunas de las cientos de fotografías que se le hizo durante toda su vida, en la gran mayoría de ellas podemos ver a una persona que se aleja mucho de la forma que siempre ha tenido o se ha imaginado de un dictador en potencia. Pero esa imagen de padre bonachón no ha de engañarnos y llevarnos a ideas falsas pues bajo esas formas osunas y toscas, podemos entrever unos ojos que demuestran una inteligencia decidida y práctica alejada de cualquier juego floral de la intelectualidad revolucionaria. Toda su personalidad y psicología interna ha sido estudiada por numerosos expertos en materia histórica, siendo Álvaro lozano uno de los estudiosos que más han penetrado hasta la última fibra de su interior más denso. El autor nos enseña en este libro toda la vida de Iosif Vissarionovich Stalin (Dzhugashuili en su infancia y juventud) desde su nacimiento en Georgia el 6 de Diciembre de 1878 hasta su muerte a mediado del siglo XX, el 5 de Marzo de 1953. Como muy bien dejó escrito Winston Churchill en 1959 cogió una Rusia con arados y la dejó equipada con la bomba atómica, la vida de Stalin no es la narración de un solo hombre perdido en el devenir histórico sino también la narración del periplo vital de un país que pasó de ser una gran extensión de tierra en donde a principios del XX todavía había personas que malvivían como esclavos en manos de terratenientes, a ser una superpotencia que llegó a enviar a un hombre al mismísimo espacio infinito. La biografía de Stalin es la biografía de Rusia, pues en cada paso que dio su Vozhd (líder) esta representado un hito de su propia historia. A pesar de que su infancia fue un tanto escabrosa debido a las relaciones tensas que tuvo con su padre, pronto supo convertirse en uno de los grandes líderes del bolchevismo que luchaban por alcanzar el socialismo en un país donde un zar jugaba a su capricho en muchas ocasiones con un pueblo muerto de hambre. Stalin fue uno de los líderes bolcheviques revoluciones más importantes destacando en la Revolución de Octubre de 1917, hecho que le catapultó a los más altos puestos del nuevo régimen que acabaría triunfando en Rusia y que muy pronto quisieron imitar otros países en el mundo. Con tesón, pericia y algo de juego sucio en las bambalinas de la política supo llegar a uno de los escalafones de más honor en el Partido, Secretario General del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética, cargo que ostentaría desde 1922 hasta el día de su muerte, y que a pesar de ser en ese mismo momento un cargo, aunque importante, no fundamental en el esquema comunista, Stalin lo supo usar como trampolín para conseguir el poder total tras la muerte de Lenin en 1924, y para luchar contra todos sus enemigos políticos representados en la figura del revolucionario Trotski el cual fue desterrado en 1929.



A partir de 1928, ya alcanzado el poder reemplaza la economía creada en la revolución proletaria (Nueva Política Económica) por otra idea más centralizada y por los famosos planes quinquenales que le permitieron industrializar todas las regiones además llevar a cabo el sueño de la colectivización de la economía rural. Estas nuevas políticas le llevaron a transformar a Rusia en una de las grandes potencias mundiales lo que llevaría a muchos países a tomarse a aquellos antiguos campesinos eslavos de azadón en mano con más respeto. Pero estos grandes avances del estalinismo y sus brillantes éxitos no nos han de hacer perder el norte ni cegarnos con el triunfo pues tras ellos también aparece la cara más oscura de aquel gran dirigente. Mientras el campo producía cientos y cientos de toneladas de cereal con gran aparato publicitario, y las fábricas arrojaban toneladas de material y maquinas al exterior, también millones de personas fueron obligadas a ir a campos de trabajo, ser deportadas y exiliadas al frío y olvidadizo destierro, o a ser eliminadas, como por ejemplo en la Gran Purga de 1937 donde se dio rienda suelta a la limpieza “sanitaria” de los grandes cabecillas del Ejercito Rojo eliminándolos en un gran número de ejecuciones sumarias.

Ya eliminado el peligro y extirpado cualquier germen de sedición Stalin se fija en las tierras del Oeste y para conseguir recuperar las tierras que ogaño pertenecieron al Imperio Ruso no duda en firma un pacto antinatural con Hitler, anexionándose de esta manera Finlandia, Países Bálticos, Besaravia, Bucovina o parte de Polonia. Pero estos sueños llegaron a su fin con un duro despertar pues en 1941 la dura realidad se presentó ante él con la traición del que creía su amigo europeo, Adolf Hitler, al serle comunicada la invasión de Rusia por parte del ejército Alemán:

-¡Mi coronel, nos atacan los alemanes!

-¡Eso es imposible! ¡Esta usted borracho! ¡Váyase a dormir y déjeme en paz!

Tras la conmoción inicial, aquella guerra no se convirtió solamente en un instrumento para salvar a su patria sino en algo personal. Aquellos dos dictadores no luchaban por conquistar kilómetros y kilómetros de territorio… era un conflicto entre dos concepciones de pensamiento y de sentido de la vida: comunismo contra nazismo. Aquella guerra en el frente oriental fue todo un esfuerzo titánico del Ejercito Rojo y de Stalin a la cabeza hasta conseguir la victoria en 1945 con la ocupación de Berlín y la destrucción de aquel Reich que quería reinar durante mil años.



En estos momentos, derrotado el enemigo, y a través de la diplomacia y de las ideas del propio Stalin en las conferencias de Yalta y Potsdam, el mundo queda englobado en dos bloques de apariencia antagónica separados por un triste Telón de Acero: Este y Oeste, que llevaría a una nueva guerra silenciosa y espesa llamada La Guerra Fría que aunque no fuera tan sonora ni tan sangrienta como la vivida anteriormente fue tan peligrosa y peliaguda siendo tan extrema en muchos momentos que estuvo a punto de terminar en una Tercera Guerra Mundial.

Muchas de estas crisis fueron posteriores a la muerte de nuestro protagonista en 1953 y no son narradas por Álvaro Lozano en esta obra, ya que se centra esencialmente en Stalin, su vida, obra, glorificación personal y legado. Tanto fue su impacto que todavía hoy muchos historiadores discuten sobre el resultado final de su biografía. Unos piensan que fue un gran líder que llevó a su país desde la rudeza campesina hasta convertirlo en un gran potencia, mientras que otros lo denostan aduciendo que era un tirano que llevó a la muerte a millones de personas solamente para engordar su figura ante la historia. Aun así  pesar de estas dos visiones contradictorias, nuestro autor, creador de este excelente ensayo Stalin, el tirano rojo, mediante una escritura amena y rigurosa no cae en visiones partidistas pues nos habla de ambos casos, ya que por un lado recorre toda su vida enseñándonos los grandes avances del estalinismo concernientes sobre todo a la industrialización y unión del pueblo ruso en torno a un líder fuerte, mientras que por otro nos enseña con toda crudeza cuales fueron aquellos asuntos turbios y truculentos que mancharon muchas veces su personalidad de sangre inocente, refiriéndose claro esta a los duros Gulags siberianos en donde muchos disidentes políticos e intelectuales perdieron sus vidas entre el hielo y la nieve del trabajo esclavo y los terribles asesinatos de contrarios o antiguos amigos (las cañas se vuelven lanzas, como dijo el poeta) a base de escalofriantes asesinatos como el de Trotsky en México.

Esta obra no tiene solamente el valor de ser una gran biografía equilibrada con respecto a las posturas ideológicas sino que también Álvaro Lozano sabe imprimirle una narración muy sabia y entretenida no ofreciéndonos datos y datos vitales de manera pasiva y esquemática sino una visión del estalinismo a través de sus amigos y políticos que estuvieron en su entorno, e incluso del mismo Stalin. Por tanto todos los elementos de su vida que nos ofrece el autor son de primer orden y de una rigurosidad impresionante, sin ningún tipo de controversia, lo que hace por tanto que esta biografía sea esencial para cualquier persona que desee acercarse al devenir de este hombre que desde su tierna Georgia supo fascinar al mundo con sus ideas y con el poder omnímodo que desprendía.

BREVE HISTORIA DE LA MEDICINA, de Pedro Gargantilla Madera

Pasaré mi vida y ejerceré mi profesión con inocencia y pureza (…) En cualquier casa que entre no llevaré otro objeto que el bien de los enfermos, librándome de cometer voluntariamente faltas injuriosas o acciones corruptoras, y evitando, sobre todo, la seducción de mujeres y jóvenes, libres o esclavos.

(Parte del Juramento Hipocrático)

Siempre me ha sorprendido la evolución humana ya que de simples animales que consiguieron trepar a los árboles y posteriormente alzarse con la supremacía en el reino animal, consiguiendo logros como controlar el fuego e inventar la rueda, hemos llegado hasta homínidos que dominan todo un mundo computerizado y en el que hasta es posible que haga variaciones en su propio ADN. Es absolutamente fascinante. De eso no hay ninguna duda. Pero aparte de este hecho tan curioso, lo que a mí más me asombra no es la evolución en sí misma, sino cómo a lo largo de esta evolución el ser humano ha llegado a sobrevivir en el devenir de los siglos, pareciendo increíble que todavía pueble la tierra habiendo vencido a todo un sinfín de enfermedades y traumas. Sabemos que la capacidad inmunológica de los hombres es fuerte y en muchos casos impredecible, pero no habría llegado a ser lo que es si no hubiera tenido a su lado a otros hombres preocupados por su cuidado. Los podemos llamar chamanes, magos, maestros, médicos, pero les valdría mejor el apelativo de ángeles de la guarda. El libro que les traigo en esta reseña nos habla de su historia, nos habla de la eterna lucha entre la medicina y la enfermedad. Entre el bien y el mal.

Breve Historia de la Medicina, de Pedro Gargantilla Madera, editado por Nowtilus narra la odisea de la enfermedad y la salud a través de la Historia y de las personas que lucharon contra ella.  Este periplo comienza ya en plena Prehistoria en la que se produjo la aparición de los primeros «médicos»: los chamanes. La enfermedad no era algo desconocido por el hombre prehistórico sino que con sus propios y limitados medios se enfrentaron a ella, aunque se le achacara todo, debido al desconocimiento natural, a elementos mágicos y maldiciones de los dioses. Este hecho mitológico junto al fisiológico se dio durante toda la antigüedad en las civilizaciones egipcias, griegas y romanas, en las que hay que señalar también que aquí el método científico empezaba a nacer, aunque siempre a remolque del elemento sobrenatural y religioso. Aun así la inflexión a la propia medicina, el abandonar poco a poco campos que no tenían nada que ver con el hecho médico se produjo en tiempos de Roma y con la llegada de la Edad Media y el cristianismo. Aquí, en esta última etapa de la Historia es ya, poco a poco, donde la medicina es una entidad en sí misma y su devenir en los siglos. Frente a la superchería de la antigüedad se alzan en el Renacimiento los anatomistas que empiezan a esbozar nuestro cuerpo alejándose de tabús religiosos que tendrá como consecuencia que la Edad Moderna vea nacer a los iniciadores de la cirugía. Y así, de esta guisa llegamos a nuestra Edad Contemporánea donde la tecnología reina sobre nuestro propio cuerpo llegando a cumplirse auténticos milagros y verdaderos logros contra enfermedades que parecían incurables desde los tiempos más remotos en que un hombre vestido con una piel de oso y un sumerio invocaba a su dios para curar a un pobre humano en su cueva. ¿Qué nos depara el futuro genético? ¿Qué nos depararán los nuevos avances científicos en todas sus ramas? ¿Se erradicará la enfermedad y se convertirá en una pesadilla, un mal sueño, y un triste recuerdo de siglos pasados?… El tiempo lo dirá.



Una de las cosas que más temía antes de leer el libro era que la terminología me abrumase y que no me enterara de muchos asuntos, pues mis conocimientos médicos y fisiológicos son muy limitados. No soy médico, la verdad. De este doctor, Pedro Gargantilla Madera, había leído hace poco tiempo dos libros Enfermedades de los Reyes de España: Los Austrias, y Enfermedades de los Borbones, ambos publicados por La Esfera de los Libros, y tenía muy buen recuerdo de ellos y de su forma de escribir. Este libro que les reseño en estos momentos ha confirmado que mis sospechas eran infundadas y me ha confirmado a la vez que junto con los otros dos libros que anteriormente les he citado, este sigue la misma estela didáctica que aportan todos sus escritos. La lectura de este libro es muy entretenida y enriquecedora, no poniendo nunca ninguna traba en los términos médicos que obligatoriamente aporta a lo largo de la obra. Siempre que pone una palabra que sabe que no es del común de las personas novicias en este tema, al lado pone su significado haciendo que te familiarices con la terminología médica desde un principio haciéndote sentir bastante a gusto. Un libro muy esclarecedor por el que el lector viajará conociendo los grandes hitos de la medicina y a los grandes médicos que nos han hecho llegar hasta el mismo presente que habitamos ahora mismo. Veremos desfilar delante de nuestros ojos nombres como Hipócrates, Alcmeón de Crotona, Celsio, Galeno, Avicena, Miguel Servet, Andrés Paré, William Harvey, Ramón y Cajal… y así cientos de eminencias que nos dejarán asombrados con su saber y sus descubrimientos científicos.

Un libro, Breve Historia de la Medicina, que vale la pena leer alguna vez, se lo aseguro, para que descubran la gran epopeya de las personas, esos ángeles de la guarda como les decía antes, y entidades que a base de tesón y curiosidad han hecho que la medicina de la actualidad sea como la conocemos en estos momentos, a base de éxitos y fracasos, eso no lo podemos esconder tampoco, pero que han hecho la raza humana siga pisando este planeta ahora mismo. Una obra que sé que con el tiempo se convertirá en un clásico en su campo, y que les hará vibrar con la lucha que se ha mantenido durante siglos y siglos para vencer a la enfermedad.

Solamente decirles buena lectura… y buena salud.

SIRVIENTAS ASESINAS, de Marisol Donis



Las virtudes de la mujer son domésticas y con frecuencia sus grandes crímenes también y eso contribuye a que parezcan más graves, sin que lo sean en la realidad. Podrá ser más repulsiva pero no peor que el hombre y al juzgarla no debemos añadir a la monstruosidad del crimen la del sexo. (Concepción Arenal)

El cuidado de la casa y de los que la habitan es un tema tan viejo como el mundo. Sean ya esclavos en la antigüedad como modernas asistentas en la actualidad, la historia de los sirvientes dentro de nuestras paredes merece tener un apartado propio dentro del devenir del tiempo. El invitar a un extraño junto a nosotros y ofrecerle nuestro personal cuidado puede ser todo un acierto y comodidad, pero también puede entrañar unos peligros que ingenuamente desconocemos. La relación entre los criados, asistentes, sirvientas, o como quiera que se les quiera llamar, siempre ha de tener un punto de concordia y respeto pues la falta de ella y el abuso de lo segundo hace que la relación pueda acabar con éxito o en un auténtico desastre, llegándose incluso a curiosas tragedias de muerte y horror. Aunque ya no son tan comunes estos casos, a lo largo de la historia se han producido cientos de estos tristes desenlaces pareciendo que tuvieran su punto álgido en el siglo XIX tal vez debido a que la Revolución Industrial llevó una fuerte marejada de sirvientas desde el campo a la ciudad en pos de un sueño y una alegre ilusión de abandonar una dura vida de campesino que no les reportaba nada, para acabar desgraciadamente estrellándose frente a la dura realidad de que en el mundo la miseria llega también a las ciudades. Ese desmoronamiento de la fantasía acabó llevando a muchas de ellas a querer cumplir lo soñado a base de sangre y fuego. Esta triste realidad la ha plasmado perfectamente Marisol Donis en su libro Sirvientas Asesinas, publicado por la editorial Nowtilus, el cual nos ofrece uno de los episodios más desconocidos y ocultos  de nuestra historia, la relación que existió entre amos y criadas en aquel decimonónico siglo XIX y las causas que llevaron a la criminalidad a aquellas mujeres que desearon llevar una vida normal pero que el torbellino de la pobreza acabó por conducirlas desde el puro asesinato al frío cadalso.

El gran protagonista de este libro son aquellas criadas que entraron un buen día a servir a una casa por ingenuos y esperanzadores motivos de subir en la escala social con su duro trabajo o por maléficos pensamientos de hurto y homicidio, y que tuvieron la desgracia de acabar trágicamente en los calabozos para posteriormente ser abrazadas por el duro e implacable dogal del garrote vil. A través de estas páginas podemos ver de manera cronológica la historia de trece mujeres que acabaron con las vidas de sus amos motivadas por diversas causas. Algunas son más conocidas que otras, como por ejemplo la mediática Higinia Balaguer, famosa por el crimen de la calle Fuencarral, Cecilia Aznar,  o Javiera Fernández que estuvo envuelta en el turbio crimen de la calle Luna, pero en la mayoría se repiten constantemente muchos puntos en común de estas tristes damas. Comúnmente son mujeres provenientes de otras provincias o pueblos pequeños atraídas por el sueño de la gran ciudad, sea esta Madrid o Barcelona, y que entraron (muchas de ellas indocumentadas. Papel que sería necesario a partir de 1861) a cuidar personas en hogares ricos o pobres. Casi el 100% de ellas eran analfabetas o sin estudios suficientes  que al llegar a la urbe solo podían, debido a su falta de preparación, o ser prostitutas o criadas, agravándose, además, el hecho de que tampoco estaban preparadas suficientemente para asistir una casa pues en su anterior vida solamente habían vivido en la más sucia miseria. Si a esto le añadimos que en la mayoría de los casos los contratos eran verbales, sin compromiso alguno por parte de los amos, y que los abusos, fueran estos sexuales o psicológicos, estaban a la orden del día, hacia que la semilla del rencor y la ambición fueran anidando en las mentes de aquellas mujeres. De ahí al asesinato no había más que un paso, y es lo que sucedió a lo largo de aquel siglo de luchas liberales y conservadoras, pues muchos amos acabaron sus días o degollados, o envenenados o incluso carbonizados entre el fuego y el odio de las que creían que eran sus juguetes y esclavas.



Pero el libro de Marisol Donis no es solamente el relato truculento de unos infaustos crímenes sino que también es toda una obra maestra sobre la vida y sociedad del siglo XIX en España y la forma en que los españoles veían el mundo que tenían ante ellos. La autora trata de manera soberbia y directa los asuntos y delitos que asolaban la vieja piel de toro, cuáles eran las penas de muerte que existían en ese momento y las formas de aplicarla; la situación de las umbrías cárceles y la triquiñuelas por las que se regían los abogados y fiscales para inculpar o defenestrar al reo frente a la dura justicia. Gracias a esto y a su forma de narrar los hechos este relato de amos y criados es tan atractiva pues junto a la historia delictiva de aquel siglo Marisol Donis nos sumerge con hábil pluma en los mismos momentos del asesinato, poniéndonos en tensión y alerta, para posteriormente, sin descanso alguno, transportarnos a las duras sensaciones de un espectador cualquiera junto a las tablas del cadalso en donde podemos ver con embargada emoción los últimos momentos de aquellas desdichadas que por avaricia y venganza llevaron sus vidas hacia el lado oscuro del mal.

Sirvientas asesinas es un libro, les aseguro, que no olvidarán fácilmente, pues les llevará a aprender como era aquel submundo de criados donde los señores se movían con total impunidad y comprender a la vez lo que se ocultaba en la trastienda de cada hogar en el que a veces tras una sonrisa se escondía un deseo de muerte y tras cada abuso un sueño de venganza sin fecha de caducidad. Muchos de ellos no se dieron cuenta hasta el final.