BEETHOVEN ESTÁ HECHO UN TORO

A diferencia de otros compositores mundialmente famosos, Ludwing van Beethoven (1770 – 1827), durante los conciertos, era un hombre muy impulsivo. Se dice que una vez dirigiendo una orquesta en el Theater an der  Wien de Viena, estaba tan entusiasmado con la música que no se dio cuenta y acabó tirando al suelo las velas del atril que tenía delante. Rápidamente, para que el maestro pudiera ver las partituras, dos niños se pusieron a su lado portando unos candelabros pero para sorpresa de los asistentes Beethoven estaba tan extasiado que los golpeo de nuevo con la batuta tirando uno al suelo mientras que el otro escapaba corriendo. La gente, en vez de pedir que les devolvieran las entradas, empezó a reírse, hecho que encendió más al compositor quien decidió acabar el concierto tocando el piano. Y tan fuerte lo hizo que no pudo terminar ya que acabó rompiendo seis cuerdas del instrumento.

MISIFÚ SE VA A LA GUERRA

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) uno de los mayores enemigos de los soldados que estaban en las trincheras no eran solamente los hombres que les disparaban desde el otro lado de la tierra de nadie, sino las ratas y chinches que les mordía y picaban de la noche a la mañana haciéndoles la vida imposible (si esto era posible).  Era sabido por todos que los soldados por el día organizaban auténticas cacerías para acabar con estos animales, así que alguien en Estados Unidos, conociendo esta situación, publicó en el New York Times el siguiente anuncio: “¡Atención a los dueños de gatos! Las ratas amenazan la salud de los soldados norteamericanos prisioneros en los campos de concentración alemanes. Por ello, el gobierno está vendiendo a Alemania gatos para exterminar a los roedores. El ayuntamiento pagará a quien tenga gatos (…) Los pagos se realizan en la Oficina Central de Correos.” Y, claro está, cuando los empleados de estas oficinas abrieron al día siguiente sus puertas, se encontraron a cientos de personas que llevaban en brazos a sus gatos para, supuestamente, donarlos al estado. Pero pasadas algunas horas, aquella gente se llevó una gran desilusión al descubrir que todo había sido una broma efectuada por un desaprensivo al cual no le importaban los soldados americanos que estaban sufriendo en el frente europeo. 

También la podeis leer en mi otro blog: También hicieron Historia

BREVE HISTORIA DE LA CAMORRA - Fernando Bermejo

A pesar de gustarme la Historia, he de confesar que una de mis aficiones preferidas es el deporte. Me encanta el futbol  y siempre me han fascinado las peripecias de los grandes iconos de ese deporte. Uno de aquellos ídolos es sin duda Maradona… Pero antes de que prosiga perdonen que haga un inciso sobre algo que seguramente les estará llamando la intención ya que aunque parezca que nada tiene que ver hablar de futbol con respecto al crimen organizado, verán como existe un nexo de unión entre la figura de este futbolista con el tema del que quiero hablarles. Aclarado este punto,  sigamos: cuando era joven (más de lo que lo soy ahora) escuché en la televisión que este futbolista, mientras militaba en el Nápoles Club de Fútbol había tenido cierto affaire con un grupo terrorista llamado Camorra. Entonces no entendí que significaba esa palabra, y aquello quedó enterrado en el pasado. Pero pasado el tiempo, este vocablo volvió a surgir con fuerza debido sobre todo al libro de Roberto Saviano, Camorra. Aquello me volvió a traer recuerdos así que decidí investigar la historia de esta organización criminal. Así pues no dudé en leerme la obra  de Breve Historia de la Camorra, de Fernando Bermejo, y de este modo enterarme de manera clara y fidedigna acerca de  la historia de esta poderosa y sanguinaria mafia.

El autor, en primer lugar, centra geográficamente el origen de la Camorra.  Si tuviéramos un mapa tendríamos que ir directamente al Sur de Italia, en concreto a Nápoles, en la región de Campania. En la bota de Europa, desde el comienzo de su historia ha estado enraizada la costumbre de la clientela. Los romanos, los reinos medievales, renacentistas… siempre hubo una especie de “padrino” o familia a quien confiar los problemas. Pero aunque llegó la modernidad y el Siglo de las Luces el mundo de la clientela volvió a resurgir con fuerza en el siglo XIX. Ya se habla de ella a mediados de esta época y parece ser que la gente la prefería al gobierno de los Borbones. Y como siempre sus tentáculos iban desde la extorsión hasta el contrabando. Tras la unificación de Italia Garibaldi confió su gobierno a un tal Liborio Romano para que cuidara de la zona napolitana. Por tanto ya podemos ver como empieza haber una conexión del gobierno italiano con la camorra. Desde entonces esta organización ha crecido como la espuma dedicándose no solamente a temas económicos sino también políticos teniendo conexiones partidistas como el de Democracia Cristiana.

Así pues les ánimo a que sin escrúpulo alguno  principien a leer esta interesante historia de la camorra desde sus inicios como lazzari napolitanos, gentes dedicadas a la malavita, hasta su gran imperio actual, en donde incluso tienen comercios internacionales con organizaciones de otros países como los narcos nigerianos o la mafia albanesa. Descubra sus sucios negocios, guerras intestinas y su modo de vida homicida a la vez que barroca. Breve Historia de la Camorra, de Fernando Bermejo, es uno de esos libros que les atraerá desde el principio. Se lo aseguro.

¿POR QUÉ A PARÍS SE LE LLAMA “LA CIUDAD DE LA LUZ”?

En esencia, porque así lo quiso Luis XIV, más conocido en la Historia como El Rey Sol. Este monarca, cansado de que las calles de París, al igual que la mayoría de las capitales europeas, estuvieran siempre oscuras fundó en 1622 un servicio de alumbrado público que permitiera a los parisinos andar por sus calles con total tranquilidad. Así pues creó  el Centro de Portadores de Teas y Faroles quienes se situaban en los puntos neurálgicos de la ciudad con el único fin de acompañar a los viandantes hasta su casa. Por tres soles te alumbraban durante quince minutos, mientras que por cinco podías alquilarlo para que se subieran a tu carroza. Este invento tuvo tanto éxito que pronto se quedó corto por lo que el rey encargó a Nicolás de La Reynie, primer alcalde de París, que instalara en las calles una iluminación fija. En poco tiempo se pusieron en las fachadas 2736 faroles de vidrio, a razón de dos o tres por calle o avenida, aunque con la única pega de que eran los propios vecinos quienes debían encenderlos por la noche, además de apagarlos por la mañana, e incluso limpiarlos cuando los cristales se llenaban de hollín. Aun así, a pesar de este sistema tan rudimentario, el comercio aumentó un 100% pues la gente ya podía andar con total tranquilidad después de que el sol se ocultara, con lo que se incrementaban las ventas de las tiendas, que ya no tenían que cerrar tan pronto, a la vez que llegaban un gran número de turistas que deseaban ver de primera mano como en París había tanta luz durante la noche como a mediodía.

CUANDO LOS VIKINGOS SACRIFICABAN A SERES HUMANOS

Estos días ando liado viendo una serie televisiva de corte histórico llamada Vikingos. Está bastante entretenida, se la recomiendo. Pero me llamó la atención ver en uno de los capítulos de la primera temporada como los protagonistas acudían a una especie de romería a un templo en Upsala, localizado en la actual Suecia, en donde tras unos días de desenfreno erótico y religioso se procedía al sacrificio de seres humanos. Me llamó mucho la atención pues sabía que en otras culturas, como por ejemplo las precolombinas, se realizaban este tipo de ritos ancestrales, y en cambio desconocía que también los vikingos las practicaran. Así pues procedí a investigar si era cierto esto o solamente ficción creada por los guionistas de la serie. Y el resultado es que en este aspecto han sido bastante rigurosos con la historia. Parece ser que en aquel templo, que según las crónicas era de oro, era donde se adoraban los principales dioses nórdicos, como por ejemplo Odín, dios de la guerra y padre de todos ellos; Thor, dios del trueno y la tormenta; o Frey, ser eterno que simboliza la paz, la fertilidad e incluso el amor. Pues bien, allí acudían cada nueve años todas las clases sociales, desde reyes hasta campesinos, para dar gracias y alabar a los dioses durante nueves días en una gran fiesta que en algunos momentos acababa en una orgía donde todo el mundo caía en un éxtasis de placer sexual.

Al finalizar esos días los vikingos se acercaban a un gran altar que había a las afueras del templo, y se efectuaba lo que se llamaba el blodison o ritual de degollamiento (como curiosidad de esta palabra proviene el vocablo blood, sangre, y de ahí blut en alemán, e incluso el verbo inglés bless, que significa bendecir) En él se procedía a sacrificar a nueve machos de cada especie incluido los humanos cortándoles el cuello dejando posteriormente que se desangraran en el altar (en la serie de televisión los hombres se ofrecían voluntarios para el sacrificio). Después se colgaban los cuerpos en una arboleda cercana, y cuando éstos se pudrían en los árboles, sus troncos y ramas se convertían automáticamente  en sagrados. Se cree que esta festividad finalizó en 1078 y que el templo de Upsala fue destruido por el rey Ingold I en 1087.