UN CAFÉ A ESCONDIDAS

Esta anécdota demuestra que poco antes de que se produjera el alzamiento militar el 18 de Julio de 1936 ya había elementos de Falange Nacional infiltrados en la oficialidad del ejercito de Ceuta y Melilla. Parece ser que el general Romerales, que era antiguo amigo del presidente Azaña fue nombrado gobernador militar de Melilla, y que tras recibido con honor por los soldados y oficiales fue invitado a una comida. Nada más entrar en el comedor, lo primero que escuchó con alegría fue la famosa canción popular La Cucaracha. Pero cuando iban a sentarse a la mesa algunos soldados algo exaltados empezaron a gritar a coro:

¡CAFÉ, CAFÉ, CAFÉ!

El nuevo gobernador se quedó algo extrañado y les contestó que qué locura era esa de pedir el café del postre si todavía no habían llegado ni los primeros platos. Pero de lo que no se daba cuenta el general era que en verdad aquella gente estaba coreando otra cosa muy distinta, uno de los gritos secretos de los rebeldes:

¡Camaradas, Arriba Falange Española!

EL DÓLAR: UNA MONEDA MUY ESPAÑOLA

En 1536 el virrey de Nueva España y Perú Antonio de Mendoza decidió acuñar el primera real de a ocho en América. Se le llamó peso duro de plata o peso fuerte. Pasado un tiempo en 1728 el primer rey Borbón en España Felipe V pensó otorgarle algo más de importancia a esta moneda mandando que le pusiera más cantidad de plata y que esta fuera además de la mejor calidad. Para conmemorar este hecho se grabó en el reverso un doble hemisferio situados entre dos columnas las cuales estaban unidas o fajadas por una banda en la que se podía leer “plus ultra”. Es por ello que a esta moneda se la empezó a conocer como peso de dos mundos y mares, duro de dos mundos, o duro columnario. Incluso se sabe que en Filipinas a esta moneda también se la conoció con el familiar nombre de peso de los piratas ya que era la más utilizada en aquellos lares por los que decidían estar por encima de la ley.

Esta moneda era tan importante en todo el mundo que cuando se produjo la independencia americana en 1776, los ciudadanos de aquella nueva nación decidieron utilizar este peso de dos mundos como moneda oficial. Y así fue hasta que en 1793 se acuñó el primer dólar. Aun así ambas monedas convivieron en el tiempo utilizándose indistintamente en los comercios o transacciones. Tan agradecidos quedaron los americanos que no dudaron en conservar en su nueva moneda algunos de aquellos rasgos españoles. Por ejemplo el mítico símbolo del dólar, una S cruzada por dos palos ($) proviene la imagen de las dos Columnas de Hércules. Nunca su dinero ha sido tan español.

Aquel duro de dos mundos y mares era tan famoso y fiable que incluso durante la segunda mitad del siglo se seguía utilizando en España. Y entrado el siglo XX, en 1904 el industrial catalán Francisco Fuste contaba que “en el imperio de China… aún circulan con bastante profusión duros de plata españoles de acuñación antigua y singularmente de 1792”. Incluso se tiene constancia de que el gobierno chino pidió a la Casa de la Moneda española que fabricasen nada más ni nada menos que la friolera de veinte millones de aquellos duros para que se los enviaran directamente a China. Obviamente el gobierno español se negó en rotundo.

AQUEL OTRO DESEMBARCO

Precisamente hoy se conmemora el 70 aniversario del mítico y espectacular Desembarco de Normandía que permitió a las fuerzas aliadas penetrar cual lanza entre los muros de la Fortaleza Europea acelerando de este modo la caída de los ejércitos alemanes a la vez que del temido régimen nazi. Es bueno recordarlo pero no hay que olvidar tampoco que este hecho no es tan novedoso como nos lo pinta la historia angloamericana, pues casi veinte años se produjo igualmente otro acto bélico  el cual está calificado como el primer desembarco aeronaval de la historia mundial. Se trata del olvidado Desembarco de Alhucemas y en el intervinieron de manera sincronizada fuerzas terrestres, navales y aéreas al mismo tiempo.

Este desembarco se produjo el 8 de Septiembre de 1925 en el Norte de África y tenía como misión acabar con la Guerra del Rif que tantos años llevaba produciéndose y que tantos muertos había ocasionado. Para llevarlo a cabo se necesitó la colaboración, sobre todo, del ejército y la armada española y un pequeño contingente aliado francés. En total se trasladaron en barco y posteriormente en barcazas a tierra un total de 13.000 soldados españoles provenientes de Ceuta y Melilla. Este gran contingente estaba al mando del entonces Director Militar, el comandante Miguel Primo de Rivera, y debajo de él como jefe de las fuerzas de desembarco en la Bahía de Alhucemas al general José Sanjurjo. Como curiosidad decirles que en el mismo hecho también se encontraba el joven coronel Francisco Franco (que tanto daría que hablar años después) al mando de la Legión. De resultas de ello fue ascendido a general de brigada. Y para que se vea la importancia de esta jornada, además se utilizaron conjuntamente con las tropas  11 tanques FT-17 y 6 tanques CA1; en el mar 3 acorazados, 6 cruceros, 1 portahidroaviones, 36 navíos menores y 58 transportes; y finalmente desde el cielo un total de 160 aviones que arroparon a los soldados en lo que fue el principio del fin de las fuerzas rebeldes de Abd el-Krim y que acabó con la total pacificación de aquella zona del Protectorado.

Unos cuantos años después el general en jefe de las fuerzas aliadas, Dwight Eisenhower, para que el Desembarco de Normandía fuera un éxito total no dudó en estudiar profundamente aquel otro desembarco que tan bien fue coordinado y que tanto éxito tuvo en su momento, pero que tristemente fue olvidado por la historia.

JULIO CÉSAR - William Shakespeare

¡Acordaos de marzo, acordaos de los idus de marzo! ¿No fue por hacer justicia por lo que corrió sangre del gran Julio? ¿Qué miserable tocó su cuerpo y lo hirió que no fuera por justicia? ¡Qué! ¿Habrá alguno de nosotros, los que inmolamos al hombre más grande de todo el universo porque amparó bandidos, que manche ahora sus dedos con bajos sobornos y venda la elevada mansión de nuestros amplios honores, por la vil basura que así puede obtenerse? ¡Antes que semejante romano, preferiría ser un perro y ladrar a la Luna! (Marco Junio Bruto a Casio. Acto cuarto, escena tercera)

En verdad el gran Julio César (100 – 44 a.C) no murió solo una vez frente a la estatua de Pompeyo Magno en los fatídicos Idus de Marzo, pues aquel inmortal conquistador de las Galias, hijo de Venus, ha sucumbido ante los cuchillos de los conspiradores cientos y cientos de veces a lo largo de los siglos. ¿Cómo es posible? ¿A qué magia negra es debida esta afirmación? La respuesta es muy sencilla y solo un hombre tiene la culpa de ello: William Shakespeare. Este hechizo fantástico se viene dando desde 1599 cuando el joven Bardo de Stratford-upon-avon estrenó en Londres el drama histórico Julio César, inspirado en las Vidas Paralelas de Plutarco o la Vida de César Travitas. Desde aquel día, tan redonda y eterna fue aquella representación, que no ha habido teatro en el mundo, ni escenográfo que no se haya interesado en representar la figura de aquel que osó cruzar el Rubicón. Y es que esta obra de teatro es tan especial que se ha convertido con el paso del tiempo en complemento esencial de la verdad histórica ocurrida en aquel sangriento 15 de Marzo, como si la ficción hubiera reforzado los hechos fidedignos, dándose incluso casos en que los versos de Shakespeare a veces se confunden con lo escrito por los historiadores. (Continua)

EL PUEBLO MÁS FELIZ DEL MUNDO

Guernica fue fundada por el infante don Tello, que era conde de Vizcaya a la vez que hermanastro de Pedro I de Castilla. El nombre de esta localidad proviene de Gernikahazarra (Guernica la Vieja), que era un robledal situado sobre una colina no muy lejos de Nuestra Señora de Santa María La Antigua, en donde el Señorío de Vizcaya tradicionalmente realizaban las juntas generales. No hay que olvidar que el mismísimo Fernando el Católico juro los fueros de la zona el 30 de Julio de 1476 bajo el árbol de las libertades vascas. La historia de Guernica no solo era conocida en nuestras fronteras peninsulares sino que también en otros lugares del mundo se hablaba de lo bien que se administraban los habitantes de este enclave. Por ejemplo Rousseau, el autor del Contrato Social, decía que Guernica era “el pueblo más feliz del mundo” pues la gobierna “una junta de campesinos que se reúnen bajo un roble y siempre toman las decisiones justas”. Incluso John Adams, que sería con el tiempo el segundo presidente de los Estados Unidos de América, cuando redactaba la Constitución de su país en 1786 dijo de Guernica que era “la capital de la república democrática más antigua del mundo”.

Uno de los símbolos más importantes de esta ciudad y de el País Vasco es el árbol (Gernikako Arbola) pues todavía allí los dirigentes o lendakaris vascos juran defender las libertades de sus conciudadanos. Pero no lo hacen ante el árbol original. Han existido varios llamados El Árbol Padre (siglo XIV-1742); El Árbol Viejo (1742-1860); y el Árbol Hijo. En particular este último dio mucho de que hablar ya que fue el que soportó el cruel bombardeo de Guernica en 1937 por las fuerzas aéreas alemanas de la Legión Cóndor. Cuando las tropas nacionales estaban a punto de entrar en la ciudad se corrió la voz de que iban a talarlo por lo que capitán del Tercio de Begoña, Jaime del Burgo Torres, decidió acordonar el árbol junto con una tropa de requetés para evitar que lo dañaran.

EL PRIMER ÁRBOL DE NAVIDAD EN ESPAÑA

La tradición de colocar un árbol de Navidad en las casas proviene principalmente de los Países Nórdicos, Alemania e Inglaterra. Es decir, de tierras del norte de Europa. Entonces cómo es posible que esta costumbre arraigara también los países mediterráneos y sobre todo en España. Pues bien, la culpa de ello lo tiene una mujer venida de muy lejos de la Península Ibérica. Su nombre era  Sofía Tubetzkaia y era originaria de Rusia. Aunque era hija de un teniente de caballería destinado en el Cáucaso, las malas lenguas decían que en verdad era descendiente del mismísimo Zar. Y muchos de estos rumores se confirmaron cuando pasado un tiempo se quedo huérfana y la familia imperial llegó a adoptarla dándole una educación en la corte.

Siendo joven se casó con un embajador francés, pero este matrimonio duró muy poco ya que Sofía tiempo después se prendó locamente del atractivo duque de Alburquerque y Sesto, José Osorio. Este amor acabó, como no podía ser de otra manera, en matrimonio produciéndose sus esponsales en la localidad de Vitoria. Cuando llegaron a la capital de España fue muy bien acogida en la corte y tanto amor le profesó Isabel II que junto a su marido se convirtieron en tutores del propio hijo de la reina. Ésta y Sofía eran inseparables y se dice acabó pagando todas las deudas que la reina había contraído durante su exilio en Francia.

El amor que sentía Sofía Tubetzkaia por España era muy grande y como recompensa por haberla acogido sin examinar su pasado, quiso introducir una costumbre europea en los salones de palacio: el árbol de Navidad. Se tiene constancia de que el primer árbol de este tipo que apareció en Madrid fue en el Palacio de Alcañices en 1870. Actualmente en el solar que ocupaba este palacio se erige el imponente Banco de España. Que curioso que entre tantos billetes y lingote antes hayan brillado con luz fraternal las bolas de un precioso árbol de Navidad.

LA MUERTE DEL EMPERADOR CLAUDIO

El emperador romano Tiberio Claudio César Augusto Germánico, más conocido como Claudio a secas, era un apasionado de las setas. Hacía que se las trajeran de todos los rincones del mundo y le encantaba cenar un buen plato de ellas durante la semana. Y fue justamente ese capricho imperial lo que propicio su muerte, pues le puso en bandeja a su esposa Julia Vipsania Agripina (Agripina la Menor) el mejor modo de asesinarle para que de esta forma pudiera sucederle su hijo Nerón. Para ello no dudó en llamar a una de sus esclavas, Locusta, a quien la había traído desde la Galia a Roma, pues tenía conocimiento de que era una experta en hierbas medicinales, ya que sabía cuales eran inocuas o venenosas para el ser humano. La noche del 13 de Octubre del 54 d.C Agripina hizo que le sirvieran a su esposo un exquisito plato de setas entre las que su esclava había introducido algunas amanita phalloides bastante tóxicas. Así pues en cuanto Holato, que era el catador oficial de la corte, hubo probado un bocadito el emperador se lanzó a devorar el plato sin saber el destino que le esperaba. Pero en cuanto probó el vino empezó a asfixiarse y a dolerle la barriga. Agripina, que estaba viendo la escena desde lejos, mandó llamar rápidamente al médico griego Jenofonte para que hiciera vomitar a su esposo con una pluma de avestruz, aunque éste desconocía que también la punta de la pluma estaba envenenada con otro veneno que había puesto allí la misma Locusta. El resultado, claro está, fue la muerte del emperador Claudio y el ascenso a la cabeza del imperio de Nerón.

Agripina y Nerón supieron recompensarla como es debido y la tomaron a su servicio para que les hiciera más trabajitos en un futuro. Incluso permitieron que creara una escuela para enseñar a jóvenes discípulas el arte del envenenamiento, asegurándose de esta manera una nueva generación de asesinas para cuando ésta faltara. Se sabe que en los 14 años que duró el reinado de Nerón, murieron, gracias a sus artes, un total de 400 personas, entre ellas el propio hermano del emperador Británico. Pero su suerte iba a serle adversa nada más morir Nerón pues en cuanto llegó al poder el general Servio Sulpicio Galba mandó que la detuvieran y la encerraran acusada de ser una asesina en serie. Su muerte fue bastante atroz pues fue llevada al circo romano y tras ser violada por una jirafa amaestrada, unos leones hambrientos la devoraron poco a poco.